백내장, 원인부터 치료방법까지 알아보자

안녕하세요. 우리는 보고 듣고 만지고 하는 오감을 통해 생활을 하고 생존을 하게 됩니다. 그중 보는 활동을 하게 하는 눈에 대해 알아보고자 합니다. 눈에 대한 질병 중에 대부분 한 번이라도 들어본 질병이 있을 것입니다. 눈의 수정체가 탁하게 되는 질환인 백내장. 오늘은 시력저하로 생각하게 되는 백내장이 무엇인지 치료방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

백내장이란?

눈의 구조물인 수정체에 발생하는 질환입니다. 눈의 투명한 조직인 수정체가 맑은 시력을 제공하지 못하고 흐릿하게 만드는 질병으로 눈의 단백질이 쌓여서 발생하게 됩니다. 단백질이 쌓이다 보면 빛이 눈에 제대로 통과되지 못하고 시력이 저하되게 되는데 주로 노화로 인해 발생하기도 하지만 선천적인 요인이나 외부적인 요인으로 인해 발생하기도 합니다.

 

 

백내장의 증상은?

주요 증상은 시력 저하와 시력 흐림입니다. 초기에는 약간 흐릿해지거나 눈 앞이 지저분하게 보일 수 있고 점점 시력이 감소하게 됩니다. 시야가 흐려지기 때문에 일상생활이 어려워질 수 있으며 밤에 운전을 하거나 글을 읽는데 어려움을 겪을 수도 있습니다. 시야가 흐려지는 증상 말고도 눈에 들어오는 빛에 민감하게 반응할 수 있고 색상 구별이 어려워지거나 눈 광원 주위에 헤일로 효과가 나타나기도 합니다. (헤일로 효과는 다른 특징들에게까지도 영향을 미치는 것으로 후광 효과라고도 합니다.)

 

백내장 발생 원인은?

 

 

가장 흔한 원인으로는 눈의 렌즈에 단백질이 쌓여서 발생하는 것으로 노화로 인해 발생되는 경우가 많습니다. 그 외에도 유전적인 원인이나 약물, 외상 등으로도 발생할 수 있습니다. 백내장은 노화로 발생되는 경우가 많긴 하지만 모든 연령대에서 발생할 수 있는 질환입니다. 노화로 인한 발생이라면 60세 이상 노인에게서 많이 발생하게 되며, 외상이나 약물로 인해 생기는 경우 어린이나 청소년에게서도 발생할 수 있습니다.

 

백내장 진단 방법은?

안과 전문의에게 진료를 받아 진단받는 것이 정확합니다. 안과에 방문하면 시력검사 및 안저 확대 검사를 진행하고 특수 검사를 통해 백내장의 정확한 진단을 받을 수 있습니다. 

 

백내장 치료방법은?

 

완전하게 치료하는 방법은 아직까지는 없지만 많이 시행하는 치료방법은 렌즈 교체술이나 렌즈 조절술, 안경이나 콘택트렌즈로 시력 보정하는 방법입니다. 백내장이 심할 경우 수술이 필요한 경우도 있습니다. 꼭 안과 전문의와 상의를 하여 치료방법을 결정해야 하며 전문의가 지시한 내용은 꼭 지켜주셔야 합니다. 안약이나 약물을 사용할 경우 규칙적으로 사용하고 컴퓨터나 핸드폰 등 눈의 피로를 주는 행동은 피하는 것이 좋습니다.

 

 

합병증은 없을까?

백내장을 치료하지 않으면 시력 저하가 생기는 것 뿐만 아니라 다른 합병증을 유발할 수 있습니다. 녹내장과 염증, 망막 손상 등 이러한 합병증이 발생할 수 있고 합병증으로 인해 시력이 점점 떨어지면서 시력을 완전히 상실할 수도 있습니다. 증상이 생긴다면 초기에 빨리 치료받는 것이 좋습니다.